Per lo IAL, i partenariati ed il lavoro di rete assolvono una funzione ben più alta di quella, spesso contingente, di efficaci strumenti di gestione ed organizzazione di attività ed eventi complessi. Essi corrispondono alla visione e all'approccio culturale che da sempre sostiene la mission e le strategie operative della rete IAL: aperte e interessate al confronto, allo scambio e alla collaborazione per rendere sempre più pertinente, ricca ed efficace la formazione erogata ed i servizi ad essa complementari.

Nell'economia e nella società della conoscenza, infatti, i paradigmi produttivi, economici e sociali sono sottoposti a continue sollecitazioni e per leggere, interpretare e sostenere efficacemente questi mutamenti è necessario intensificare i legami tra tutti gli stakeholders - gli attori istituzionali, i soggetti economici e di rappresentanza sociale, le agenzie educative e di ricerca - per intercettare i fabbisogni e le istanze di crescita e partecipazione delle persone e delle comunità,  per confrontare proposte e soluzioni e giungere alla definizione di standard e valori condivisi.

La collaborazione con importanti Atenei ed istituti di ricerca, italiani ed esteri, il continuo confronto con il sistema delle imprese e con gli altri operatori del mondo del lavoro e della formazione, la stretta sinergia con il sistema associativo CISL di cui è espressione, hanno consentito allo IAL di arricchire la propria offerta formativa e di consolidarsi come soggetto attivo di analisi e di discussione sui problemi economici, sociali e del lavoro del nostro Paese.